“字便不用签了。”陆辰一脸平静地说道，“衙门没这笔钱。”
“什么？”林棠保持着拍手的姿势，僵在了原地。
林棠有些难以置信地看着陆知府，感觉自己刚才的长篇大论怕是在对牛弹琴，废了那么多口水，还付出了半个肉饼，就得到一句没钱来堵自己的嘴？这也太敷衍了吧！
“陆大人，您……您是不是担心开业之后的运营啊？您放心，这我已经打听过了，不过是些小事，饭菜不洁，这厨房乃是重地，我必定会注意；老鼠可以用耗子药预防和药杀；伙计不和就更容易处理了，咱们衙门牵头的生意，哪有敢在店里打架的，至于老鼠坏了风水一说，更是无稽之谈，风水嘛，我认识好几个算命的大师，那都是随口胡诌的，到时候让他们在外放些话，自然是一传十十传百了。”
“你打听的倒是很详细，你说的这些本官都听明白了，可再明白衙门也不能凭空变出银子来。不过你退婚的钱还没给出去，倒是可以先垫上。只是杯水车薪啊……”
“……”林棠被噎得一句话也说不出，对方是在明晃晃威胁自己吧？可竟然说得如此淡定坦然！？看着当下和颜悦色的陆知府，她觉得比刚才那个干巴巴的饼还要难以下咽。
“而且，此事也不光是客栈开业那么简单，巡抚大人要在此客栈下榻，所以事事都要慎之又慎，不可有半点差池，之前那说的这些小事单拎出来一件都无伤大雅，可连在一起加上又涉及到巡抚大人，则不可大意。”
“巡抚大人要下榻四方客栈？！这得投多少钱进去啊……”林棠仿佛看见一个吃钱的无底洞，而身边这位陆知府不光不能提供钱财，还提了更高的要求，简直是雪上加霜。
不过这是自己揽下想要证明能力的第一件事情，总不能就这么算了！林棠强行给自己打气，硬撑着说道：“大人！您放心，我一定能想到办法解决的！您早些歇息，我先走了。”
林棠行了个礼，心里的苦闷没处说。
“好，那就辛苦你了。”陆辰见林棠那眉头紧锁的模样实在可怜，有些好笑，抬眼看见案桌上的那个食盒，想起方才她盯着咽口水的样子，便说道：“你请我吃的那肉饼味道不错，这食盒里有两道菜，便是我回请你。”
“这……哪里好意思啊……”林棠迟疑道。
“那半张肉饼很是饱腹，我已吃不下了。夜深你个姑娘家在外行走不安全，让景历架马车送你回去吧。”
“不用了大人，还是您坐马车吧。”林棠哪里敢让陆大人自己走回去。
“我还有公务要处理，景历送你之后也不迟。”
林棠跟着景历上了马车，夜深人静，马车轱辘碾着青石路的声音在路上很是突兀，她抱着食盒坐在马车里主动开了口。
“景小哥，真是麻烦你了，因为我耽误了你和大人回府，多谢你送我回来。”
“没事的林姑娘，你叫我景历吧。大人平日也要晚些回府，最近事情都挤到了一起，大人劳心劳力，已经好久没有好好休息了。你为大人办事，给大人分忧，我还应该跟你道声谢呢。”
“分内的事，而且……”林棠有些郁闷地说道，“我也没帮上什么忙。”
“大人不是不认可你的想法，”景历一边驾车一边和林棠说着，“只是衙门里实在是没有钱了，姑娘退婚的钱大人是让我去账房支的，账面上真的没有什么现银。大人也实在是为难，加上巡抚大人巡视一事，这几日劳累过度又不肯休息，时不时发晕，哎……”
听着景历叹气，林棠想起刚才陆辰一晃身便晕倒的样子，心里更加难受。
快到家时，林棠没让景历驾马车进巷子，而是远远在巷子口就下了车，拎着食盒和景历客气几句便道别。
目送马车离开后，林棠蹑手蹑脚地往巷口探了探头，果然家门口一个模模糊糊的身影在等着自己。
林棠朝着反方向走了几步，在一户人家门口的灯笼下停脚，借着人家的灯光，她小心翼翼地将食盒放在一块大石头上，打开盖子一看，里面除了自己刚才看见的那道醋溜排骨，还有一个脆瓜炒蛋和一碗白粥。
林棠心里一喜，这都是爹爹爱吃的，而且肉和蛋都有助于爹爹的身体恢复。她赶紧拿起筷子把两个菜都拨拉了一下，让菜挤到盘子的半边，看起来像是吃过了剩下一半的样子。
这一翻，饭菜的香味又飞出来了，馋得林棠又跟着咽口水，她从怀里拿出那半张肉饼，就了几口白粥草草吃完，便拿起食盒往回走。
“爹，说了几次了，不用在门口等我，这夜里风凉！”
“你这丫头，这么晚回来。”
“我这是给衙门办事嘛，而且爹爹您看，我今天事情办得好，陆大人还请我吃饭呢，菜太多，我吃不完，便把剩下的给您带回来了……”
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