酒精灯烧玻璃盏，水冒虾眼泡茶香。吴记面馆里的食客们走得干干净净之后，空间显得格外开阔，吴叔喝了一口茶，悠悠地摇头：“道理我明白。松针面的做法……其实市面上少，也不是没有。最多也就没有我做得正宗好吃而已。就像你说的，咖啡松针甜品你都吃过了……世界上有头脑的人是很多的。大妹啊，如果你是想要学做松针面，那就尽管来学，尽管来拍，只不过你吴叔我……就想要守在这儿，好好把这两条化骨龙带大……”
吴叔拒绝得婉转而坚决，林小麦和麦希明面面相觑，看了看华仔，麦希明说：“你有两个孩子……？”
吴叔眼中顿时有了光辉，嘴角也泛起了飞扬的笑意：“还有个大的，在这儿三公里之外的实验学校寄宿呢！我们当时搬家到这边，就是为了让孩子上学方便啊！我们那小区旧了点儿，不过我们这种小市民……还好上车早，买到了学区房，等他们有你那样争气读到大学毕业，我就退休啦！”
眼看着吴叔吴婶双双忍不住的咧开嘴笑，麦希明还想要说什么，林小麦使了个眼色给他。吴叔喝好了茶，站起身道：“你们再坐坐，我去收拾收拾——要不要带些菜回去？我们自己种的，后面刚好有块空地，我们几户人家没浪费，就都种上了东西。没有用化肥也没有打农药，纯正无公害啊！”
林小麦高声说：“好啊，那我们就不客气了——就要刚才的油麦菜就好！”
同样地高声答应着，吴叔拎了小刀到屋后去割菜了，吴婶和华仔也散了开去，看了各有各忙碌的一家人，林小麦低声对麦希明道：“当年吴叔住得好端端的忽然搬走，我都觉得奇怪了，原来是为了儿女读书……老板，没办法了……华人父母为了子女，是可以凌驾在自己一切事业之上的啊。”
这才彻底明白过来，麦希明微微点了点头，脸上难掩失望：“那好吧，强扭的瓜不甜……这种事原本就不好强求。”
不多会儿，吴叔用塑料袋装了满满一袋子肥嫩鲜绿的油麦菜并一些蒜苗芹菜等，走了回来：“大妹啊，吴叔这里没什么好东西。以后常来常往。”
一看到吴叔身影出现，林小麦就拿了包包站起身：“没什么……吴叔，那我们不打扰你了，先走了哈。有空我们约了去喝茶！”
一直把她送到门口，吴叔说：“……行，有空约喝茶……牛腩茂在哪个医院？我周末休息去看看他……一场街坊十几年，连他病了都不知道！”
林小麦也就从善如流地，边把地址和联络方式留给了吴叔，离开了吴记面馆。
回到了车上，打开空调吹散车内闷热空气，麦希明打开车门散热，一言不发，但眉梢眼角全是失望。回头看了看炊烟又起的吴记面馆方向，他轻声说：“这么清雅的味道，往后却要有缘分才能再尝到了……”
看到麦希明如此失望，林小麦长长的睫毛扇了扇，跟着叹气：“真可惜。当年的松下君子问小童……现在松针面不做了，君子面收山了，童子面……半退隐。当年名动洋城的三碗文人面，十几年前还在面点大赛总决赛上拼得火热的盛况，怕是再看不到咯……”
麦希明定了一定，顺着林小麦的话尾重复了一遍：“三碗文人面？”
天时暑热，林小麦指了指车子，说：“要不然……我们到车上去说？”
俩人到了车上，林小麦边给自己拉安全带，边说起了“三碗文人面”的由来：“万般皆下品惟有读书高，读书人做出来的斯文菜，似乎在食客心目中也是高一等。好比说，松下君子问童子，又或者松下君子问小童……是洋城里最出名的三家文人面。这三家做面的风格大同小异，创始人也都是斯文人家出身，于是就有了前面那句俚语咯。”
眼见麦希明脸色一喜，林小麦微微一笑，继续说道：“但是……同行如敌国，何况还是风格口味有雷同的三家人？所以他们在洋城勤行里，既是认识多年的老熟人，暗地里又暗暗较劲……从前有个外商回来举办过一次面食的厨艺比赛，这三家龙争虎斗的，可是叫当时的看客开了眼……”
明知道这会儿不是闲聊的时机，麦希明还是忍不住问：“那最后谁赢了？”
林小麦摇了摇头：“没听说……好像也没分出个胜负来。但是做君子面的那家，后来就被最大的那家赞助商请去了十月初五街，开了起了面馆，开了没多久又没开了，似乎是回来了……童子面那家，进了食堂，这不就是半退隐咯。”
麦希明一听，眼睛一亮：“这么说……这三家是有过竞争关系啊？倒是可以从侧面来想想办法！”
他的表情阴转晴太快，林小麦有些不明所以，只是睁大了满布疑惑的大眼睛，盯着麦希明看。麦希明却是目不斜视，看着前方路况，平稳驾驶：“从前有个年轻人……他有个项目，需要拉投资。为了分散投资风险，还不能拉同一个投资，俗称的‘不把所有的鸡蛋放在同一个篮子里’。年轻人的列表名单里，有三个投资人，这儿简称他们为ABC吧……”
“可是光有项目说明书的话，投资人凭什么来相信你呢？这个年轻人很聪明，他去跟A投资人说，B投资人已经投资了自己，A投资人一听，有人承担风险，于是就答应了投资项目……转脸，年轻人对B投资人说，C投资人也愿意投资项目，以此争取到了B投资人的支持……这时候，A投资人的第一笔投资已经到了，于是年轻人拿着A的投资，去给C看，告诉C说，你看，我这个项目已经有人进行前期投资了，来吧BABY！就这样，年轻人就拉到全部投资……用一句中文老话来形容，空手，套到了白狼。”
他不疾不徐地解释着，林小麦眼珠子不断转悠着，豁然开朗，忍不住笑了起来：“我明白了……既然如此，那我们就先去找别一家。这边儿暂且放放？”
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