秦明与刘振华实际上是堂兄弟。秦明他爹刘老汉过去家里穷，入赘到城里的秦家，秦明出生以后便随母姓。秦明和刘振华兄弟俩性格迥异，小时候好得却如胶似漆，像同穿一条裤子。长大后，各奔前程，加上刘老汉去世，秦明工作又忙，很少再回泽宇村。
秦明手上的烟头忽明忽灭，他望着政府大门发呆，实际上他现在是泥菩萨过江自身难保。一个星期前去省里开会，石老是他最佩服的人之一，他不明白这有几层意思？
他回到书架前，从最高层里面抽出一叠信封，这是他跟儿子秦天往来的书信。每次想到秦天，他既感到幸福又觉得惭愧。秦天个性善良，从小到大懂事，不需要自己操心，一直到秦天上完大学，在建筑设计院工作。
秦明忙于工作，陪秦天的时间屈指可数，爱人在部队工作，长期不着家。秦明想起秦天小学春游，别人家的孩子都有大人陪同，秦天一个人全程背着硕大的包，独自完成活动。秦天对父亲秦明说：“我是男子汉，男子汉就能顶天立地。”
他的孩子是他最大的幸福，他小心翼翼地拆开每一封信，温习着字里行间的父子情深。他跟儿子的沟通全靠这一张张的扉页，一晃儿子已经成人。他不担心别的，只担心儿子的性格正直刚烈，像自己一样，少不了让别人背后捅刀子。
信封里夹着一张照片，那是他们家的全家福。秦明依稀记得这张全家福是十年前一家人回庙山游玩照的。庙山是老家的道教圣地，逢初一十五，就有很多迷信的村民从四面八赶来上供奉神明。
幸福的时光总是很短暂，现在他的家人分散在各地，爱人刘凤英在关北镇，儿子在省城，自己和老爷子留在城里。秦明回家次数也少，往往就近直接住在单位宿舍。是呀，年纪越大越觉得亲情的可贵，秦明打定主意下班后回家陪陪老爷子。
十一届三种全会以后，家庭联产承包责任制广泛推行，以及搞活经济，靠山吃山的举措，极大解放了农村的生产力，有效地推动了农村经济的发展。不管严寒还是酷暑，人们的干劲一年比一年足，农民的生活有了很大的改善。关西镇的矿业和李庄的梯田农业就是典型。
我们不得不佩服广大劳动人民的勤奋和努力！在短短的时间内，他们以自己的汗水抵御酷暑和严寒，将一座座大山啃掉或者像做花卷一样将梯田盘到山顶，他们以愚公移山的精神，一锹一锹地为社会主义做贡献，披星戴月，任劳任怨，你怎么不会为他们的壮举感动呢？
在二十年的时间里，关西镇和李庄是市里的先进乡镇，人民早已经摆脱了贫困，向小康迈进，成了其它乡镇羡慕的对象。然而，随着社会主义市场经济体制的推进，伴随而来的各种问题也逐渐凸显，生态环境破坏、产业链单一，收入渠道萎缩......
传统农业明显不能跟上时代的步伐，集体经济的壮大要求调整农业产业结构，经济规模化、产业化，坚持可持续发展。
秦明和白强紧锣密鼓地开着小车去了关西镇。一路上，秦明瞧着窗外若有所思，他希望在他的任期内，能看到关西镇，尤其泽宇村走出困境，可是谈何容易！他想起刘淑敏，如果多一些这样的人才回乡，或许还能看到希望。
关西镇的副镇长高新加和李庄乡的乡长李登平是高中同学，他们是同一年入伍的。高新加因为在部队上获得二等功，被推荐上了部队院校，退伍后回到地方，当上了乡长，四五年后经过提拔选举又谋得了镇长一职。
市里的报社对他的事迹还做过报告，大加赞扬他有勇有谋，带领关西镇走上康庄大道，连省里的电视台也对他做过专访......
烈日当空时分，秦明二人赶到了关西镇政府大院，院子里静悄悄，没有人知道秦明的到来。大部分办公室里空无一人，只听到里头的那间似乎有人说话，一名妇人在哭哭啼啼。
秦明正要往那个方向走过去，办公室主任黄中光正好从那间屋里出来，看见秦副市长顿时惊慌失措，语无伦次地说：“秦副市长，您怎么来了？”
“我们怎么不能来？”白强盯着黄中光，四十多岁的人满脸皱纹，皮肤黝黑，看上去是一位实实在在的农民，“其他人呢？”
黄中光将他们带到接待室，又是倒水，又是递烟：“他们出去办事了！”
“高新加呢？”秦明问。
“他去泽宇村马鸣山那一带调查了，那边准备新开发一个石头厂项目。”黄中光说。
“石头厂？”白强疑惑地问。
黄中光点点头：“两位领导在这里，我也不敢乱说。马鸣山东侧石头多，现在房屋建设需要大量石头。”
“不是不让乱挖了吗？政府大力提倡可持续发展。”白强说。
“简直是胡闹！土地是农民生存之根本！大肆乱挖，让农民们怎么活？”秦明非常生气，“那位妇女哭什么呢？”
“他们家的地在马鸣山，如果开采石头，他们家的地得征收。她坚决不同意。”
白强气愤得握紧拳头。
黄中光见两位领导不支持高新加的做法，他的胆子大了起来说：“石头厂实际的投资人是高副镇长的外甥黄利民，黄利民是当地有名的恶霸，谁见了他就像老鼠见了猫，能绕多远绕多远。”
秦明吸了一口烟，眉头紧锁，他看了一眼黄中光说：“中光，你到马鸣山那边跑一趟，告诉他们石头厂不能开在这里，等高新加回来，我再跟他说。”黄中光点头答应。
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