曹掌柜心中大惊，脸色瞬间变得煞白。
刘二说了。
刘二把什么都说了。
他怎么能……
苏念好整以暇地盯着他，似笑非笑道：“既然都被我抓住证据了，曹掌柜想大事化小，多少得拿出点诚意吧。“
曹掌柜深吸了口气，道：“你要多少？”
苏念伸出五根手指，慢悠悠道：“五千两。”
曹掌柜一滞：“你抢钱呢！“
“不愿意就算了。”苏念淡定自若，慢吞吞道：“反正我也无所谓，不过我可不敢保证你做的那些勾当会在什么时候传得众人尽知。”
曹掌柜咬牙切齿：“苏念，做人留一线，日后好相见。”
苏念幽幽道：“你自己都没底线，还来教我。”
曹掌柜一哽，半晌才咬牙切齿道：“好，五千就五千，但你得把刘二给我放回来。”
“五天后，我会亲自送他回城西的宅院。”
“不行，最迟明天，我要见到人。”
“最少三天。”苏念秀眉一挑，“要是曹掌柜连三天都等不了，那咱们也没什么好说的了。”
“成交！”曹掌柜忍了忍，半晌后，终于妥协。
苏念满意地笑了，五千两不是小数目，但是不管是为了刘二，还是为了稳住她，这个钱曹掌柜都得拿出来。
曹掌柜很快便去取了五千两，一脸肉痛的递到苏念面前，皮笑肉不笑：“希望以后与苏姑娘能够合作愉快。”
换句话就是，为了各自的利益，你最好不要在外面乱说话。
从五湖酒楼出来，苏念嘴边的笑容逐渐收敛。
她回头看了眼曹掌柜所在的位置，栽了这么大的跟头，她就不信姓曹的会什么都不做。
……
连续两天两夜没吃过一顿饭，没睡过一个好觉的刘二终于受不了，接近崩溃的的边缘。
那些毒蜘蛛，毒蜈蚣，各种奇形怪状的毒虫不仅在苏念送饭的时候爬进来，就连他睡觉的时间也不放过。
有时候还在他身上到处爬。
他的脸上，手上到处都是毒虫的咬痕。
最让他崩溃的是昨天晚上，屋子里涌现了一大片毒蛇，刘二就这么眼睛也不敢眨的盯了它们一晚上，生怕它们暴起，把他一口给咬死了。
“考虑得怎么样了？”苏念居高临下的盯着狼狈不堪，双脸肿大，看不清原来模样的刘二。
刘二有气无力地道：“我可以将我手上的东西给你，但你……但你不能将我送去官衙。”
苏念笑眯眯地说：“东西到手后，我会放了你，但你会不会被官衙找到，或者抓到，那得看你自己的本事。”
刘二沉默良久，睁着一双困得不行的眼睛：“你怎么保证不会骗我？”
“你除了信我，难不成还有别的路可以走。”苏念似笑非笑道：“告诉你一个消息，昨天临溪镇传出了很多不利于你的流言，貌似是五湖酒楼里传出来的，你的那些兄弟大半进了大牢。”
刘二咬牙切齿道：“是你在中间挑拨。”
苏念耸耸肩：“就曹掌柜那种人，还需要我在中间挑拨是非。”
刘二想反驳，却又无从反驳。
因为没人比他更了解曹掌柜的屎性，若不是怕他把暗地里的那些事捅到明面上来，姓曹的怕是早就卸磨杀驴了。
刘二一咬牙，想着既然你不仁，就休怪我不义，将曹掌柜干的事一股脑的全都说了。
以及他手里握着的证据藏在什么地方，也都一字不漏的说了。
……
苏念到刘二交代的地方将东西取了，然后敲晕了刘二，让岑越把人送回了城西的宅院。
苏念让他晕过去的时间掐得很准。
刘二回到宅院不到一炷香就醒了过来。
刘二还没来得及为脱离苏念的手掌心感到欣喜，紧接着，七八个手执木棍的壮汉就扑向了他。
刘二隔三差五的进出五湖酒楼，他很快就认出这些壮汉有两个面熟得很，咬牙切齿地吼道：“姓曹的，你居然真的敢差人来杀老子。”
曹掌柜从院子外走了进来，躲在壮汉的身后，扬长脖子道：“刘二，我这也不是没有办法，你要是不死，咱们可就全都完了。你放心，你下去后，我逢年过节的一定给你烧钱，烧新衣服，再给烧个大房子，绝不让你在下面受委屈。”
刘二被苏念折腾了快四天，浑身没力气，如何是这些壮汉的对手，一时之间被压着打，吐出一大口血，朝着曹掌柜的方向愤声道：“我去你大爷！敢算计老子，姓曹的，你也别想好过。”
“比你好过就行了。”曹掌柜道。
刘二冷笑：“是吗，你就等着吧，会有人收拾你的。”
曹掌柜眼睛一瞪，跳脚道：“打死他，给我把他往死里打，让他胡言乱语。”
棍棒如疾风骤雨般落下，刘二承受不住，昏死了过去。
“你们在干什么？”突然，身后有人厉喝一声，“住手，全都给我住手。”
曹掌柜眼皮子一跳，还没等他转身去看是什么人，只见十来个带刀衙役冲进了院子，将他们团团围住。
那些壮汉吓得扔掉手中的棍棒，跪在地上求饶：“官爷饶命，官爷饶命。”
其中一个衙役上前去探了探刘二的鼻息，然后上前对为首之人道：“大人，还有气。”
衙役头子目光落在曹掌柜的身上：“怎么回事，你为何要把这人往死里打，你这是在杀人，是要坐牢的。”
“大人，大人，你误会了，我怎么可能杀人。”曹掌柜抹了抹头上的冷汗，连忙道：“这人是咱店里的一个伙计，只因手脚不干净，屡次偷我的钱去赌博，我就是想教训他，让他长个记性。”
“就算是这样，你也不能私下动用刑罚。”衙役头子似乎是认识曹掌柜的，沉吟片刻道：“这样吧，你先与我去见见大人，将事情说清楚就行了。”
曹掌柜想着他还一直没见过这个新上任的镇丞，心里琢磨着趁此机会，可得打好关系。
于是一点头，答应了下来。
衙役头子一挥手，道：“把人全都带回去。”
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