谢氏见到女儿回来，激动地直掉眼泪，连忙上下打量叶柔嘉。
叶致真瞧着母亲紧张的样子，不知道的还以为叶柔嘉远赴沙场，负伤归来。
叶和嘉站在宋潇旁边翘首以盼，离她不远，谢长皖正欣赏着叶和嘉的侧脸……
杨叡被叶晟带到了书房，叶成和叶平也被叫进去。
正好杨叡有很多事情想要请教，叶晟也对南洋水师十分感兴趣，几人在书房里聊得十分热闹。
叶柔嘉在明德堂坐了一会，就被谢氏拉到远山轩，直到两刻钟的功夫，叶和嘉才看到叶柔嘉红着脸出来。
大概是母女之间的私房话，问叶柔嘉有没有问杨叡欺负，新婚之夜有没有遇到困难之类的，叶和嘉不用想也知道。
叶柔嘉也有话要跟叶和嘉说，两姐妹只隔一日未见，却像是过了很长时间……
茗儿上茶之后，里面的丫鬟全都退了出去。
“阿和，我有一个好消息，还有一个坏消息要跟你说，十万火急！”叶柔嘉拉着女孩子的手，有些紧张。
“长姐，我……我先听坏消息！”叶和嘉不自觉地咽了一下口水，又端起茶杯喝了一口，等着叶柔嘉说话。
“皇帝和庄贵妃很欣赏龚剑的才能，可能要将永福公主下嫁于他！”叶柔嘉语出惊人，以致叶和嘉如遭雷击一般，呆呆愣在那里。
“阿和！”叶柔嘉担心地摸了摸叶和嘉的脸。
叶和嘉哀嚎道：“我怎么这么惨啊？我两辈子加起来，好不容易才找到一个男朋友，还没开始甜甜蜜蜜，就要失恋了！”
她趴在桌子上，哭得不能自已，
“呜呜呜……我是不是命中注定，一辈子找不到对象……呜呜呜……”
叶柔嘉轻轻拍抚着女孩子的后背，她也不想让叶和嘉伤心难过，可是事实就是如此。
“阿和，还有好消息！”叶柔嘉低声说道。
“还能有什么好消息！”眼泪让叶和嘉看不清，她干脆闭上了眼睛。
她宁愿这世间的一切都是假的，遇到龚剑是假的，她如今的遭遇也是假的……
有什么比刚要得到又很快失去，更让人痛苦！
到嘴的龚剑飞了！
“龚剑他为大荣社稷做出了巨大的贡献，皇帝已经拟好了爵位封号，旨意很快就能下来！”叶柔嘉轻轻抚摸叶和嘉秀发，说道。
“是吗？那恭喜他，他有了爵位，和永福公主是天作之合！”说完，叶和嘉哭得更凶了，
“我算什么，我有什么资格去跟公主抢男人！呜呜呜……就算我豁出去，也不能牵连你们呀！呜呜呜……”
见她哭得这么伤心，叶柔嘉心疼又后悔，但是不告诉她，以后遭遇的打击可能更大。
“我叶和嘉，本就是孤身一人，在这个世间无父无母，稍微有点脑子，都会选择永福公主！”叶和嘉擦擦眼泪，说道，
“龚剑他是聪明人，我也不能为难他，我选择退出！”
叶柔嘉抓紧她的手，说道：“阿和，你为什么要轻易放弃？”
“我有什么办法，我的对手是永福公主，她是公主，也是我的朋友，我能怎么办？”叶和嘉苦笑问道。
叶柔嘉掏出帕子，帮她擦了脸，说道：“你要去争取，好不容易找到一个符合心意的男子，你就做出退出的决定，实在太过草率！”
“殿下跟我说，龚剑做的一切，都是为了你，他为了娶你，投入所有的家产，顶着那么多反对的意见，孤注一掷只为自己能够有资格来靖宁侯府提前，堂堂正正地站在你面前……”
“阿和，你勇敢一些，龚剑在努力向你靠近，你却退得远远的，你确定他和永福公主在一起，就能幸福快乐吗？”
叶和嘉抬头看向叶柔嘉，她一向都是很怂的性格，没有想过去争取，更没有胆量找龚剑问一问。
她怕自己是被淘汰的那一个！她怕失去朋友，也怕自己难堪，更怕以后与龚剑形同陌路……
“阿和，过几日我会邀请永福公主还有你，一起去城外游湖，到时候杨叡会叫上龚剑，你们好好聊一聊！”
“如果龚剑选择做驸马，你也只当看清这个人，以后与他一刀两断，若是他和你站在一起，你也要坚定不移地守护住你们的感情！”
叶柔嘉话刚说完，就听到院子里传来谢长皖的声音，她看向叶和嘉，说道，
“还有谢长皖，你至今还没有给他一个答复，你是怎么想的？”
“长姐，我认真想过了，就算我不嫁给龚剑，我也不会嫁给谢长皖，他不是我喜欢的类型，就算勉强在一起，以后也不会过得好！”
叶和嘉站起身，说道，“今日就请你当个见证！”
叶柔嘉点头，让馨儿请门外的谢长皖进来。
见到叶和嘉眼眶红红，谢长皖不禁皱眉问道：“阿和，谁欺负你了？”
再看看叶柔嘉，这两姐妹虽然没有血缘，但是关系一向很好，不应该磨牙吵架……
“谢长皖，我有话要跟你说！”叶和嘉面容严肃。
难得见叶和嘉这个模样，谢长皖心里更是疑惑，茗儿端来凳子，谢长皖坐下来等着叶和嘉开口。
“我不讲三从四德，不认同夫为妻纲的规矩，是个特立独行的存在！或许你是觉得我和寻常闺秀不一样，对我有那么一丝喜欢和好奇，但是这种新鲜感不会持续很久！”
“也许一年，也许两年，你就会觉得厌烦，你家的长辈也会看不惯我，到时候我肯定会被各种理由休妻！”
谢长皖起身，刚要反驳，就听叶和嘉说道，
“你别急着反驳，听我慢慢说！”
“你考取功名，以后肯定要做官，而我的身世会引人诟病，也会影响你的官途！”
“我和长姐做生意，就是希望多赚些银子，以后可以游览大江湖海，我不愿做个生育的工具，不停地为你们谢家生儿育女，也不想呆在后宅相夫教子，顶着某叶氏的名头活一辈子！”
谢长皖忍不住问道：“这些我是做不到，难道龚剑就能做到吗？他会让你抛头露面，带你游山玩水？还是愿意娶了你，却不能为龚家繁衍后代？”
提到龚剑，叶和嘉低下头有了泪意，她缓了缓说道：“我不知道，但是他不会在我说话的时候打断我，我想吃什么，他都不远千里送到我面前，只要我开心，他愿意做任何事……”
谢长皖如遭重击，跌坐在凳子上……
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