“霍华德，你不去跳舞吗？”加雷斯正搂着一个女孩转过来，两人的南瓜头上飘着彩色碎纸片。因为南瓜霍华德认不出那个女孩是谁，不过他也不认识多少女孩。
“我不会，”霍华德理所当然地说，“你们跳吧，我吃糖，还有肉，还有今天的南瓜饼。”于是加雷斯搂着那个女孩转开了，霍华德听到他们在说自己“确实该多吃点”的事情。
现在没有戴上南瓜头的应该只有斯莱特林了，霍华德总觉得他们其实也有些蠢蠢欲动，只是碍于面子。
宴会在无数漂亮的彩带从霍格沃兹礼堂的穹顶上喷下来的时候结束了，大家都兴致勃勃又浑身疲倦地向着寝室走去。霍华德看到几个斯莱特林的学生偷偷给南瓜头施还原咒，让它们变回领结或者袖扣的样子。
快乐的时间不能长久，即使今天没有宵禁，但是霍华德还是决定遵守传统。
他抱着南瓜，去敲教授们的房门，一些教授愣住，然后笑着给他抓了一点糖果，还有一些教授明显一直在等着有学生讨糖。魔咒课教授詹金斯要求霍华德用一个完美的漂浮咒才肯把糖果给他，一边的七年级的学生弗利维（他比霍华德还要矮不少）从自己的口袋里抓出一把巧克力塞给他。
托比早就给他准备好了一大包奶糖，两个人分着吃了两颗；凯特尔伯恩教授的糖都被做成了神奇生物的样子，霍华德拿到了一只八眼蜘蛛；詹金斯教授给有胆量讨糖（很明显，不止霍华德一个有这个想法，不过奇迹般的，他看到最多的是赫奇帕奇的学生）的学生们一个个做出了占卜，大家都会有幸运的一个星期。
邓布利多也准备好了糖果，都是蜂蜜公爵的新品，霍华德有些羡慕地想要是自己也有那么多糖就好了，不过他把自己的糖给邓布利多分了一些。
邓布利多有些惊讶，眼镜从折断过的鼻子滑落下来，然后他剥开一颗，放进了嘴里：“太妃糖的味道总是那么迷人，你觉得呢？霍华德？”
霍华德并不是很喜欢斯拉格霍恩教授，并不是因为这位教授不好，而是因为这位教授太热情了，他有些不适应。每节课上他都能听到教授深切的赞美，这让他背后有点起鸡皮疙瘩，他觉得自己没那么好。
考虑到有始有终，他还是敲响了斯拉格霍恩教授的门。
那是一个他看过的最华丽的办公室，在桌子和书架上摆放着各种各样会动的照片，这些照片是，而且毫无疑问的是斯拉格霍恩和其他人的合影，他们都面带笑容，自信满满。
除了斯拉格霍恩之外，还有几个其他的学生，都是十四五岁，他们穿着斯莱特林的制服，在看到霍华德的时候收敛了笑容。
“不给糖就捣乱。”霍华德说。
斯拉格霍恩的脸上露出笑容，用激情洋溢的声音对着房间里的那些斯莱特林的学生们高声说：“哦，看看这是谁，我们的小霍华德！你们可能不知道，他是今年最优秀的小巫师，如果你们不算上我们杰出的里德尔的话。但是就算加上了我们的汤姆，霍华德也是个天才，他会有很大的成就的。”
“多谢夸奖，斯拉格霍恩教授，”霍华德看着他的手指，手指上有些糖霜，弄得他也想吃菠萝蜜饯了，“请问我打扰您了吗？”
“不不不，没有，你是个彬彬有礼的好孩子，现在的孩子少有和你一样明白礼节的了，在麻瓜当中你也算得上是贵族，不是吗？”他看到斯拉格霍恩的小眼睛对着他一挤，他很快清楚了斯拉格霍恩想要得到什么样的回答。如果是麻瓜里的贵族，那也能摸得上一点“高贵”的边，至少不算普通的“泥巴种”。一种强烈的，反对的冲动几乎让他张开嘴，但是他还是忍住了。
“我们那里不在乎这个，不过我确实受到过教育，好的教育，直到现在也收益无穷。”他说，在心里偷偷补上“但是教育我的人是我的父母”这句话。
“看看，这孩子的样子，”斯拉格霍恩感慨，“有时候不得不承认，有些东西确实不可断绝。好了，孩子，虽然看起来好像有些早，不过我觉得对你来说正是时候——你有没有加入俱乐部的兴趣或者计划？”
俱乐部，霍华德听说过这个，父亲告诉他那是一群人聚在一起找乐子的地方，也有些人会在俱乐部里看到志同道合的伙伴。一小部分俱乐部是有意义的，但是大部分很无聊，只是一堆有钱人坐在一起，聊聊怎么剥削家里的工人，打打桥牌，一晚上输或者赢很多的钱。
他也听说过斯拉格霍恩和他的名人俱乐部，在格兰芬多的同学嘴里，那几乎是半个魔法部。
霍华德不知道自己应不应该加入一个俱乐部，尤其是这个俱乐部里应该以斯莱特林为主。他不是不喜欢斯莱特林，至少他和隆巴顿关系很好，也和普林斯能说几句话（仅限在魔药课上）。但是大部分斯莱特林对他来说是难以相处，甚至是讨厌的家伙，尤其是几个布莱克，那些漂亮但是神经质的家伙。
他打量着斯拉格霍恩的办公室，豪华，温暖，又冰冷，在最柔软的椅子上还留着斯拉格霍恩之前压出来的痕迹。但是那里有很多书，霍华德忍不住想，而且说不定有些东西……
“哦，当然，我知道你和阿不思的关系很好，你是他最宠爱的学生，”斯拉格霍恩依然笑得很爽朗，“我也不打算把的学生抢过来。你是个彻头彻尾的格兰芬多。不过阿不思从来不举办俱乐部，在他要举办甜食俱乐部被校长驳回之后，迪佩特校长认为给学生的俱乐部要让学生可以学到什么。你也可以不急着答复，只不过下一次聚会的时候，我希望你来看看。”
他给了霍华德一把高级的糖果，然后让霍华德回宿舍休息。他的胖脸上依旧是令人感觉到真诚，但实际态度未知的笑容，一瞬间霍华德觉得斯拉格霍恩教授像是一只蜘蛛，蹲在网的中央。
他的学生们就是丝线，他可以通过那些丝线——哪怕是最外侧最细小的丝线感觉到外界发生的事情，从而做出应对。
斯拉格霍恩收集学生，就像是蜘蛛收集虫子一样，但是没有恶意，至少哪怕对魔药天赋最差的学生，他也能表现平静，最多也就是无视对方的存在。
但是霍华德还是有些担心，他总觉得，要是蜘蛛网上落下一只太过巨大的虫子会非常糟糕。他看到过蜘蛛网粘上螳螂，然后网破了，蜘蛛也被螳螂抓起来吃掉了。
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