“帝都，果然是个非常大的城市啊……”
走出飞艇站，你拎着自己的行李箱，好奇地打量着四周。飞艇站外面的一切，对于从乡下上京的你来说都是如此新鲜。有穿着西洋服饰的市民挎着文明杖或者手提包，还有穿着明国服饰的人说笑着拿着纸伞走过，也有和你一样穿着传统服饰的人，每个人看起来都是那么地行色匆匆。
束起的黑色高马尾，富有少女气息的端丽的脸，即使是穿着朴素的行灯袴与二尺袖站在街头，也有很多人不经意地把目光投向你。
但是你并未察觉到是自己外貌的缘故，因为帝都的人们的穿着谈吐都是那么优雅和时尚，你总是有些犹豫是不是因为自己是乡下人才被这么多人围观，不禁缩起肩膀。在这样的犹豫下，你慢慢走到飞艇站外的广场中间，等着那个要来接你的人。
由于孤身一人来到了陌生的城市，你对人们的目光略有些敏感；在注意到其他人的衣着谈吐时，更是禁不住像是小动物一般慌乱地打量着周围，一动也不敢动，生怕自己做了什么事情引起别人的嘲笑。
但幸好，陌生环境带来的不安并未折磨你太长时间；只见一名中年男子拨开熙熙攘攘的人群，加快脚步，向着你走过来。
“是天宫杏吗？”
“啊，是！”
你先是一惊，应下来后，才看向男人。中年男人外面披着一件墨绿色的羽织，戴着一顶西式的帽子，围着围巾，笑眯眯地看向你。
“啊，等等，请问您是……？”
你一边问，一边从怀里掏出照片。这是你的母亲交给你的照片，上面的人穿着洋服，很是年轻的模样，对着镜头露出灿烂的笑容。你又看了看面前的这个人，比起照片上的人来说，他的下巴上多了些胡茬。
“有警觉性很好嘛，你这样可爱的小姑娘，在帝都这种大城市一定要小心喔！”
男人说完，体贴地点点头：“我是云照神宫的宫司，川上明，请多指教啦！”
这让你的脸色有些泛红，点了点头小声应下，跟着男人离开广场。男人体贴地接过你手中的箱子，说笑着带你上车；黑色的汽车拐出繁华的西洋与明式建筑交织的街道，向着远处的青山驶去。
“诶呀，小杏和瑞穗小姐年轻时真是一模一样！”川上一边开车，一边眯起眼睛笑了，眼角有两三条鱼尾纹，“有你来帮忙，神宫周末的收入……咳。怎么样，是第一次坐飞艇吗？”
“是，是的！”你不禁坐直身体，紧张地不知道应该目视前方还是看正在开车的川上先生。你就连坐汽车也没有过几次，人生的前十六年几乎没有离开过阳户的乡下，手和脚都有些不知道该往哪里放。
但是话说回来，黄铜的龙骨，蒸汽驱动的螺旋桨，充气升起的飞艇——在天空上俯瞰下方，这样的机会实属难得。
看出你的紧张，川上不禁笑了，便继续开口安抚你：“本来是很想带你今天就趁着这个劲头见识一下帝都的繁华，但今天我还有些事情要处理，所以只能改天了，真是不好意思。但若是哪天得空，一定好好带着小杏四处游玩一下。”
“哪里！我才是……多谢您能让我借住在神宫，如果有什么我能帮上忙的事情请尽管吩咐我！”
为了能够让你接受更好的教育，你的母亲把她送到帝都上学。你本出身于一个乡下的神社，母亲是神社的管理者，只说自己与帝都的一处神社的管理者相识，因此将你托付给了她。
但是在你听到男人的自我介绍前，都未料到自己将要落脚的，会是管理着全国其他九十五座侍奉同样神明的总宫社云照神宫——由母亲管理的镜崎神社也在云照神宫的辖下，想来母亲和宫司相识也就不奇怪了。
两个人说话之间，旁边的建筑从高大繁华的西洋石制建筑和美轮美奂的明式木制建筑，逐渐变回了本土的低矮泥瓦房舍。车子就这样不带丝毫留恋地一路开出帝都，直接上了山路。
“虽说市内架设了电车，安装了电车轨道，可是电车毕竟没办法通到山上来，就只能辛苦小杏每天早点起来坐公交车了。”
“是，没问题！”
你早已经习惯了每天早上起来帮母亲打理神社的事务，所以早起对你来说应该不成问题。很快，汽车来到了一处阶梯前，川上把车停在阶梯对面的停车场，指了指路边的公交车站示意少女之后，就带着你踏上长长的阶梯。
一个又一个红色的鸟居组成的漫漫山路，在冬季被雪覆盖的枯枝间显得美不胜收。
“应该很快就会到春天了吧，这一片都是樱花喔，很多人也喜欢来这里赏樱！”
川上兴致勃勃地为你介绍着，这让你暂时忘掉了爬阶梯的疲惫。一直来到了神宫外面，你环视着广阔的前庭，呼吸着山上带着凉意却清新的空气。
但是刚踏进神宫前庭的川上，眉头忽然皱起。
“抱歉，小杏，你先在外宫四处走一走，我突然想起来一件比较紧急的事，需要立刻去确认。”
“没关系！您请去忙吧！”
你点点头，看着川上一路小跑，倒是很符合你看到那张照片时对于照片里的年轻人的想象。
“不过想不到，自己有一天也会在这样的神宫里帮忙呀……”
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