柯西诺走向曼哈顿街区深处的小巷子，下榻于一间客栈暂住。
这间客栈的经营主叫约翰。
此人曾是范德比尔特蒸汽船公司旗下的马歇尔号蒸汽船的船长，与他一同管理并负责这艘蒸汽船的单调乏味日常事务，还有范德比尔特的女婿艾伦。
艾伦协助约翰船长购买补给品并支付账单、协调船长，并且与需要运货的商人们会面。
海运业务的特征让整个企业的组织结构非常清晰明了。
船长们负责管理自身船只上的人员和日常事务，其余的具体运营则交给艾伦在纽约处理，但就是这样清晰的工作分工，也出了纰漏。
在人人绝望的金融危机这一年里，节俭是范德比尔特最强有力的武器之一，帮助他痛击自己的敌手。
很快地，范德比尔特以约翰担任船长期间，不够节俭为由，将他解雇。
而那个时期，华尔街投机商德鲁与范德比尔特正是对彼此仇恨最深的时期，德鲁高调的雇佣了被死敌解雇的船长，并让他去曼哈顿最热闹的街区经营客栈。
实际上，柯西诺是从德鲁的助手那里听说的这件事。
所以在见到柯西诺的时候，约翰并不认识他，将他与普通入住的旅客一样对待，并把他安排在阁楼东面尽头的一间双人房。
总所周知，时值盛夏季节，客栈位于东西这两个端头的房间，住在里面会令人热得窒息。
柯西诺也清楚，自己才花3美元就能在这间客栈暂住，所得待遇，肯定不是天字号上等房。
一楼低矮的大堂，他办理了入住手续，拎着小皮箱，跟随一名与他年纪相仿的男孩工作人员上楼去客房。
那名男孩金发碧眼，一看就是美洲本土人。
他领着柯西诺走上阁楼，径直走到东边尽头的那间客房门口停下，用钥匙把门打开。
“我叫吉姆，晚上这里周边赌场和酒吧会比较嘈杂，如果有什么事可以叫我。”
吉姆一边说道，推开房门，室内一股热气流窜出来，他走到门边，指着靠东边墙壁的那张木床，“那张床就是你的。”
柯西诺站在门口，微微一笑：“谢谢。”
吉姆转身便下楼去忙了。
柯西诺拎着小皮箱，走进客房，房间里面散发着一股子难闻的气味。
他刚刚把小皮箱搁在床边，在只铺了一层薄薄沾毯的床板上坐下，就听到走廊里面传来一串脚步声。
不多时，脚步声在他的客房外停顿。
“先生，这间客房西边的床铺就是你的。”吉姆说道。
“好的，谢谢。”
柯西诺还在眺望窗外的风景，一回头，便看到吉姆的身影消失在门外。
与此同时，一位少年旅客走进房间。
看上去，这名少年足有十七八岁的光景，他有一头亚麻棕色的浓密头发，白色皮肤，湛蓝的眼睛，穿着麻布低领衬衣，和与柯西诺一样的黑色马裤。
脚上穿着一双敞口黑色绒布皮鞋。
少年走进来时，打量柯西诺的眼里迸发出睿智的光芒。
柯西诺表情和悦，道：“嗨，我叫柯西诺，欢迎你与我同住一间房。”
“嗨！我叫瑞克！”
瑞克走进房间，并没急着检视自己的床板，脚步轻盈地走到敞开的小窗户边，伏在窗边，朝外面眺望了一会，回头说道：
“听说这附近有几间赌场，还有酒吧，咖啡馆，晚上要和我一起出去玩儿吗？”
柯西诺也起身走到窗边。
他并不晓得与自己同住的这名美洲本土少年来自哪里。
但出于对人类的友善，他提醒道：
“赌场在这座城市随处可见，并且我还知道，最新玩儿法罗牌的赌场，他们真正的资本要比密歇根州近半数的银行更充裕。”
“这都知道？看你的模样打扮，不像是刚到美洲的吧？”
在瑞克平静的打量眼神中，柯西诺也没隐瞒的必要。
“五年前，我与同伴，从亚洲大陆的华夏漂洋过海来到纽约谋生！
五年以来，每天，我都能看到街上流浪的赌徒，输得倾家荡产。
有的甚至大冬天，也是衣衫褴褛，像一只随时会被雄狮吞噬的脆弱猎物。
所以，我是绝对不会去赌场那种地方的。况且……”
“况且什么？”
“在这个生机勃勃的年代里，整个社会上上下下都热衷于赌博。
那些搞文学界、哲学界和时尚界的高尚人士都开始成为法罗牌赌场的常客，他们的到来，很快吸引了许多漂亮女性加入了他们的行列！
这就是我要给先生您的忠告！
这片街区，混迹着无数卖Y的女性，稍不留神，或者他们看出你不是纽约人，就会将你迷倒……
我听说，尤其是一位名叫海伦的交际花，几乎成为了赌场男人眼中的女神。”
“不！如此浪荡不洁的女子，绝对不可能成为女神！”
瑞克言辞尖锐道。
见柯西诺似乎吓呆了，瑞克撇撇嘴，正色道：“美洲只有一位女神，那就是雄辩女神。”
柯西诺：“……”
心里暗道，人家一番好心，提醒你别在曼哈顿被骗失身，你激动个啥呢？
“好吧，朋友，我接受你的友善提醒，对了，还没有自我介绍呢，”瑞克已经长开的俊朗脸庞浮上一抹笑容。
“我叫瑞克，在耶鲁学院攻读物理，目前二年级。
这次来到纽约，是拜访朋友，正巧遇到范德比尔特船长的比赛，就决定在曼哈顿短暂停留几天，等观看了比赛再回家。”
“原来你是从康涅狄格州纽黑文而来的呀？”柯西诺微微颔首，对纽黑文，他还是有点熟悉。
前不久，他随同范德比尔特还去过纽黑文洽谈生意。
“我叫柯西诺，你所说的范德比尔特先生正好是我的雇主。”
“你的雇主？那么你为什么来住客栈？”
柯西诺便把自己正在度假一事，简略告诉瑞克。
当晚，瑞克的朋友来到客栈，邀请他去赌场玩儿，瑞克见到朋友埃尔默，兴致满满，于是邀请柯西诺一块儿出去逛一逛。
“我还有别的事情……”
瑞克非常清楚，这是柯西诺不想让自己被拒绝而感到尴尬的借口，便和埃尔默一起走出了客栈。
就在乔治劳发出赛船挑战的第二天，《纽约先驱论坛报》在相同位置，刊登了一封来自范德比尔特的回应信。
信中，他惊讶地写道，“这是我第一次听到这样的挑战。”
又过了两天，迎来了比赛的日子。
整座城市充满了节日的热闹气氛。
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