京城南边的一条老街尽头，有一间面馆，大冷天的，这附近家境略好的百姓都喜欢到这吃上一碗热辣的疙瘩面，就连换岗下来的护城军也不例外。
“喂，朱老头，再来一碗面汤。”一个身穿盔甲的男人冲里面喊道。
“大清早的你都喝了三大碗了，再喝你不怕撑死啊？”郑清阳熬红的双眼瞪着他对面的步兵长。
“这不是好喝吗？热腾腾的面汤下肚，甭提心里有多暖和了。”
郑清阳放下筷子，道：“你是见我请客，不想吃亏吧？”他就纳闷了，这又不是好酒，能一碗接一碗得喝。
步兵长笑了笑，“不吃白不吃嘛。”他本想用袖口擦额头上的汗水，抬起手臂才发现穿了盔甲，恰巧朱老头经过，他一把扯过朱老头肩上的白帕子，往脸上抹了抹。
“朱老头，听说你托红姨给你家闺女说媒呢？我们怎么从没见过你闺女啊，该不是丑得不能见人吧？”步兵长把帕子甩到桌上，笑道。
说来也怪，朱老头与老伴无论多忙，从来不会叫他闺女出来帮忙端个面收个钱，所以这附近的人只知他有个闺女，可长什么样却极少人见过。
朱老头呵呵几声笑，“闺女大了就得嫁人，我老两口只盼着她能嫁个疼她的好儿郎，别的也不敢奢求。”
朱婶端着一大碗面汤放到步兵长的桌上，“钱大人，你的面汤。”
步兵长不再说话，低着头大口喝了起来。
郑清阳皱起眉头，斜睨着步兵长钱放，要不是上回跟随太子迎亲的步兵全部死翘翘，他才不会提拔这个尽爱占小便宜的人。
他从身上掏出十枚铜钱丢到钱放面前，“钱给你搁这了，你慢慢喝，我先回去了。”
钱放立刻收了起来，他咂了咂嘴，“谢谢郑大人，大人慢走。”
郑清阳走后，朱老头才敢坐了下来，“钱大人，刚刚那位是？”
钱放掏出五枚铜钱放到朱老头少了两根手指的掌心上。
郑清阳爱喝酒，朱老头开的是面铺，难怪不认识他。
“他呀，可是护城军的校尉，官大着呢，你以后见了他，可得小心伺候，不然你这面铺可混不下去。”
朱老头弯腰点头，“诶，我知道了，多谢钱大人提点。”
郑清阳刚跨进郑府，管家便迎了上来，“二公子，老夫人让你去厅堂一趟，说有事情商量。”
厅堂里，一个头戴红花，身穿红衣绿裙的女人，正跟郑老夫人聊得火热。
“母亲，你找我何事？”看到那女人，其实不用问，郑清阳也知道所为何事。
老夫人满脸堆笑，拉着他的手往蒲团上坐了下来。
“红姨说她找到一个极为好看的姑娘，那户人家为人老实，在城里做了点小买卖。”
红姨笑逐颜开，扭着腰肢，走到郑清阳面前跪坐好。
“郑大人，这回我找的这个姑娘长得可水灵了，包你满意，不信你可问问余嬷嬷。”
老夫人身边的余嬷嬷笑道：“那姑娘看着确实不错，长得漂亮，也知书达礼，人还特别老实，就是她家里的条件不是很好。”
老夫人喝了口茶，摆了摆手，“家里穷些不打紧，最主要的是能听话，能生养。”
“听话，听话着呢，这姑娘才十七八岁，正是生儿育女的好时候，老夫人尽管把心放肚子里。”
老夫人眉开眼笑，自从南宫婉肚子里的孩子没了后，她就开始让红姨物色人选，现在终于有合适的，也不枉她操劳这么多天。
“清阳，你要是同意，那今天这事就算是说好了？”
郑清阳想到自己把南宫婉肚子里的孩子打掉的事，心里有些不落忍。
“母亲，婉儿还没回来，不如等她回来后再做决定。”
老夫人从余嬷嬷手里接过一袋银子，塞到红姨手里，笑道：“这袋银子你先交给姑娘的父母，跟他们说，明天晚上我们就把姑娘接回郑府，等事成后，定少不了你的那份。”
红姨满脸堆笑，把脸上的粉都给挤成一道道的，“老夫人，郑大人，你们请放心，这事我一定办得好好的。”
她自知这事老夫人能做主，所以说完后，就随着管家出去了。
老夫人看着郑清阳那疲倦的脸，有些心疼，语气却又有些恼怒，“都这么久了，你看她可舍得回来？虽说上次是你的不对，可她就没有错吗？
明知道自己怀有身孕，还偏要与你睡一张床，这么些天她也该歇够了吧，怎么还赖在娘家不回来侍候你，瞧你瘦成什么样了，依我看，这种女人不如休了算了。”
“母亲这话可不能乱说。”郑清阳原本还想着通过南宫婉沾将军府的光，哪知道出了南宫玉这档事。
可不管怎样，他也不敢休妻。
老夫人脸一沉，不悦道：“为什么不能，她南宫婉当初还不是仗着南宫将军的脸面嫁入我们郑家，可她何曾有当家主母的样子？隔三岔五的往娘家跑，旁人还以为是我郑家给她受了天大的委屈呢！
大夫都说了以后她难于怀上子嗣，你啊，还是听母亲的，纳了妾氏尽快为我们郑家开枝散叶，你看看你大哥，如今都是三个孩子的爹了。”
郑清阳一宿没睡，正困得紧，又听她叨叨半天，已有些不耐烦，他站起身，“母亲你说怎样便怎样，我都依你，我这两眼皮都在打架，我赶紧回房补一觉去。”
老夫人瞥了一眼郑清阳的背影，还有些不放心，她转过身问旁边的余嬷嬷，“那姑娘真的有那么好？”
余嬷嬷上前，笑容可掬，“老夫人尽可放心，昨儿我已经亲自瞧过，当真是个美人胚子，人也机灵。”
老夫人瞅了一眼余嬷嬷，笑道：“长得好看那到时生出来的娃儿也好看，对了，她父母是做什么的？”
“父母在城南开了家小面铺，老两口只有这么一个女儿，他们说了，只求老夫人和二爷对姑娘好就行，别的无所求。”
郑老夫人笑得合不拢嘴，“能入我们郑家，可是她几辈修来的福气，只要她能为我们郑家开枝散叶，我啊，自然拿她当亲闺女看待。”
“老夫人，那要不要派人去把二夫人接回来？”余嬷嬷想到后天妾氏须得给正妻敬茶，开口问道。
老夫人转过身往软塌一坐，她拿了块糖放入口里，“依着我的想法是让她自己回来，不如这样吧，后天一大早，你亲自去南宫府里，把二夫人接回来。”
余嬷嬷懂得老夫人的想法，她是怕南宫婉会闹，所以才要等郑清阳与朱心宝生米煮成熟饭后，才去将她接回郑府。
“老夫人放心，后天我一定早早去。”
郑老夫人又想到孙老夫人那粗鲁野蛮的性子，要接南宫婉回来只怕不容易，她又说道：“要是孙老夫人有气，你大可以我为借口，我不在乎做这个恶人。”
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