他看到商户正将牛羊投入煮沸的大锅之中，引得不少人旁观，紫苏与月桂的香气远远飘至，令曜喉头耸动了一下，下意识咽了一口唾沫。
他不由自主向一旁看去，正好也看到西施正看向自己。“你带钱了么？”少女忽然问道。
“钱？”曜愣了一下，在学院内可用不上那东西。
西施闻言没好气地剜了他一眼，翻出包包来道：“算我请客好了，我就知道你和蒙犽两个都是穷光蛋。”
这突如其来的喧嚣，那种感觉仿佛一下子从学院的安宁与清寂之中，跌入了熙熙攘攘的凡尘之下，周遭的一切，皆满是生活的气息。
“原来这下面这么有意思，”曜一边四下张望，听着四周商铺的吆喝声，不由心生感慨。
此起彼伏的嚷嚷声，几乎要直传到上方的学院之上。
“墨子院一百四十二号的订单到了吗？”
“从长安送过来的云纹笺还有没有存货？”
“东西组装好了，便送到元歌剧场，听明白了吗，别再送错了！”
曜看到一只银色的飞鸢衔着长长的纸单，从那间铺子里飞了出来，一振翅，便汇入了山谷上空的一道道银色汇流之中。
在那个地方，是数不清的机关飞鸢正在穿梭，它们或者飞过几个街区然后一个飞剪往下坠去，或者飞上了更高的山崖，一剪翅，向着上学院区的方向飞去。
曜还看到一家书坊前的活字印刷机，上面的活字一排排飞舞着，好像被赋予了生命一般，自动寻找位置，然后将一页页书页吐出来。
绕到另外一边，才看清那印刷机后面有一间屋那么大小，连着大大小小的传动器与齿轮，每一次活字起伏，这机器都发出巨大的轰鸣之声。
西施叼着一片食物，顺着他目光看过去，才告诉他那是机关学院这个月最新的产品。
据说是能将藏书楼的效率提升三成，但故障率一直高居不下，一周前那东西被退了回去，没想到已经送到下学院区来进行实践与改良了。
少女话音才落，那机器就发出一声巨大的轰鸣，接着冒出滚滚浓烟来，上面活字也掉落了一地。
曜正看得瞠目结舌，而机器一旁看着的小厮’哎哟’叫了一声，便跌跌撞撞跑进了屋子里。没多时，几个穿着机关学院装束的墨子学生便从那屋子里鱼贯而出，看着那机器，一个个愁眉苦脸的样子：
“怎么又坏了？”
“明明已经排除过问题了啊？”
“这可真是麻烦了，这么下去怕是过不了关了。”
“学长们也不在学院，要不然可以问问他们多好。”
直把一旁的曜看得一头黑线。
他与蒙犽两人皆是头两年的新生，课程上还没有前辈那么自由，这几乎还是头一次到下学院区来。
不过到了临近结业，学院便会主动安排学子入世体察世情，就像他们眼前所见的这一幕，不远处这些机关学院的学生一样。
稷下的市坊与别处也大为不同，街上几乎看不到携行重物的牲畜，大多是各式各样缓缓而行热重型机关，一步一顿，把曜看得啧啧称奇。
目光越过这些机关巨兽，山谷两侧耸立的崖壁之上，是一道道银索，飞鸢缆车正从其上飞跨而过；缆车之上，还有风雨桥，犹如一座座彩虹，横越山谷之间。
他仰着头，还从未从这个角度审视过学院。
目光所及之处，一座座桥廊，远处石碑广场，藏书阁甚至是机关学院的一角也清晰可见，在普通人眼中，学院与仙宫也是无异。
这不由让少年心中生出一番别样的感受来——
那座远离凡尘的学院，或多或少还是离他心目之中的那个江湖太远了一些。
“行侠仗义，果然还是要到整个大陆之上去，便像是李白大哥一样，”曜用指节叩着自己的剑锷，有些喃喃自语道，“不离学院，终究只是雏鹰而已。”
两人沿着市坊又走了一阵，蒙犽找来的那人领着他们来到一处街口交汇之处，并指着不远处一处显眼的标识告诉两人，只有‘中介人’才知道怎么带他们进入暗市之中。
而他只能带两人到这个地方，待会儿自会有‘中介人’来这里与两人会和，并带他们去暗市之中与蒙犽碰头。
对方又向两人细细描述了一番‘中介人’的特征，才将会面的信物转交给西施与曜二人，并向他们告辞。
西施闻言也不奇怪，她历来知晓关于‘暗市’的传闻，而只有‘中介人’才知晓如何进入暗市的方法，便也向对方道谢。
那人离开之后不久，两人果然便等到了那个‘中介人’。
来者年纪不大，是个个子瘦长的青年，一身劲装打扮，给人的感觉倒像是常年在海上讨生活的水手，裸露在外的肌肤呈古铜色，脸膛微微有些发紫。
对方看到曜手上的信物，眯了一下眼睛，便走上前来，也松开手掌出示了自己的信物。
按说‘中介人’该是游走于遗迹猎人之间的掮客，这些人多半沉稳老练，城府深沉，但这个年轻人身上却丝毫也看不出通常那些亡命之徒身上常有的阴鸷与狠厉之色，相反，他看着二人，露出一口雪白的牙齿来，微微一笑，并伸出手来：
“想必二位便是我的主顾了，久等了。”
西施有些嫌弃地看了一眼对方手上裹着的油布，那上面满是油污，也不知道沾了些什么东西，皱着眉头往曜身后退了退。
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