闻翠居三楼，甄应嘉书房。
薛姨妈趴伏在浴桶边缘，引吭高歌之时，甄应嘉面上却布满愁容，枯坐在书桌前，轻揉太阳穴。
脑海中挥之不去的是夏杰的身影，引得甄应嘉烦躁不安，挥退左右，将自己一个人关在小书房清静，一边等着心腹小厮——李槐的回信。
“也不知，这一次能不能顺利拿下薛家，可别又被这个小鬼，从中破坏了！”甄应嘉心中期冀道。
无意中，却又瞥到了刚才甄老太太，派人递过来的小纸条，甄应嘉叹了口气，复又拿起来仔细看了看，上面写着，
“太上皇身子尚未大安，经不得吵闹；外面疯传太上皇近日要起驾回京，不过是掩人耳目，需小心，切记，切记！”
甄应嘉此人睚眦必报，夏杰那日在闻翠居破坏了他的好事（说服林如海弃了弘治皇帝，投奔忠义亲王张有德），又痛殴他的心腹小厮——李槐，伤了他的颜面。
甄应嘉并不是大肚之人，岂有不寻机报复夏杰之理？
再则，这金陵卫千户张德平首尾两端，见夏家又起来了，就舍了甄家的狗腿子——金陵卫指挥使刘国栋。
正好，这张德平前日为了讨好夏杰，带着金陵卫兵丁抓捕倭寇余孽，将城北的金陵码头，搞得人仰马翻，鸡飞狗跳，还没有收获。
如此良机，甄应嘉岂会放过，私下里联系了几个门生，鼓动金陵读书人打着为民请命的幌子，去太上皇行在围堵，名为惩办金陵卫千户张德平，矛头却是直指夏杰。
可夏杰太过蛮横，直接率领锦衣卫力士暴力驱散，纵使金陵书生抗议，太上皇也没传下令旨，喝止夏杰的暴行。
甄应嘉好好的在家中坐，却传来甄家老太太递来的消息。真可谓：“人在家中坐，祸从天上来。”
一看之下，甄应嘉自然知道是何意？讯息里面没有一句指责的话，可字里行间尽是指责之意。
这教甄应嘉如何不恼？
郁闷之情无可排遣，甄应嘉只得独自躲在书房里，才叹了口气，就听敲门声响起，“老爷，神京来的急信！”
“这时候神京能有什么事，劳动忠义亲王飞鸽传书过来？”一时想不明白，甄应嘉晃了晃昏沉的脑袋，沉声道：
“拿进来！”
那小厮不敢耽搁，轻轻推开虚掩着的房门，踮着脚尖不敢发出一点异响，垂首目不斜视，躬身进了书房，将一卷小纸条恭敬地放在了，甄应嘉面前的红木书桌上，就束手站在了一侧。
甄应嘉抬眸看了他一眼，摆摆手，那小厮就退了出去，小心地将房门合上，站在了离房门三尺远的地方，既是守卫，免得外人打搅，也是随时方便主人召唤。
待小厮离去后，甄应嘉才拿起字条，轻轻展开，拧眉细看起来，上面却写着两件事：
一是，夏杰已经被弘治皇帝，敕封为三等义勇伯、锦衣卫千户，令荣国夫人抚养长大，忠顺亲王张有德让他全力拉拢夏杰，不得有误！
二是，王子腾上任京营节度使后，对京营大加改动，将原先的三大营——神机大营、三千大营、丰台大营，改为京营十二团营，人员压缩到一十八万，
大大得罪了开国勋贵集团，令京营人心浮动，纷纷上书弘治皇帝，要求严惩王子腾。
如今，归附王子腾麾下的荣国府旧部，听说贾代善外孙——夏杰起势，已生转投夏杰之心，京中两宫权利纷争，马上就要见分晓了。
甄应嘉看完小纸条上的讯息，立刻将它扔进烛火里，亲眼见他烧成灰烬，才放下心来，移开视线，长吐一口浊气！
心中暗骂老天不公，如何就厚待夏杰一人？
可为了忠顺亲王张有德的大业，为了甄家能长久富贵，甄应嘉只得压下心头邪火，令人去通知那几个门生，撤掉围在太上皇行在周边的金陵读书人。又半躺在红木太师椅上，拧眉想着如何去拉拢夏杰。
左思右想，总是不得其所，正在头疼之际，门外伺候的小厮轻敲门扉道：
“启禀老爷，李槐回来了，他说有重要事情禀报。”
甄应嘉头也没抬，痛苦地闭上眼睛，喝道：“让他进来！”
闻言，李槐轻蔑地瞥了眼那小厮，面上的挑衅意味很浓，心道：“你个卑贱的奴才，趁老子不在老爷跟前伺候，钻了空子，讨了个巧钟，以为就能爬在老子头上屙屎拉尿？”
“我呸，也不看看你是什么腌物，敢同老子争宠？”
却原来是李槐躲在薛家族人中，亲眼看见梅翰林被夏杰令人打死，焚烧后，唬得手足冰凉，自忖甄应嘉指使梅世美，利用薛家二府——薛正茂，谋夺薛家家产的计划，肯定是玩完了。
一路掩盖行藏，李槐才回来的晚了些，到朱雀大街上的闻翠居时，已是华灯初上时分。
李槐进了书房后，小心地掩上房门，仍是不解气地瞪了那小厮一眼，才转过身来，小碎步到了甄应嘉跟前。
这正是有什么样的主子，就有什么样的奴才！
李槐附耳在甄应嘉之旁，小声地将他在薛家的见闻，一字不落的重新讲了一遍，话音还未落下，“啪”的一声，被甄应嘉抽了个响亮的耳刮子。
“混账东西，这点小事都办不好，老爷要你个废物有什么用？……”
甄应嘉听闻谋划已久的计谋又失败了，心里气愤难平，前有金陵卫之事，后有薛家之事，怎么这个夏杰总是阴魂不散，破坏他的好事？
金陵卫没拿下，薛家又丢了，教他怎么不怒？甄应嘉心里气愤不过，却一时又拿夏杰没把办法，一身邪火无处发泄，
这李槐也是倒霉，深深受了一顿打骂，又不敢大叫，恐让外人知道，令甄应嘉落了一个苛待家仆的恶名。
那时，恐怕李槐小命难保也！
一阵拳脚输出后，甄应嘉累得插腰气喘吁吁，身体虽累，心里却是舒畅了不少，冷冷地瞪了眼，被他打得鼻青眼肿的李槐，喝道：
“还不滚出去！”
闻言，李槐好似听到了天籁之音，蹑手蹑脚地爬了起来，一瘸一拐地退了出去，轻轻合上门扉，就见那小厮似笑非笑地瞥了他一眼，眸子里尽是幸灾乐祸之色。
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