郭大叹了口气，也知道他听不进去自己的话，便对李乐胡才两人说道：“你们也赶紧用餐，冷食怎有滋味。”五人都是粗犷汉子，吃饭自然是风卷残云，不过一刻，大家便是酒足饭饱，只是确还剩下些许，杨奉看着郭大笑道：“我让人帮忙热热，给我几个曲长送过去。”
郭大自是无话可说，等他折腾完毕，郭大便肃然道：“我想诸位应该都得到消息了，陈贼被任命为新任西河太守，甫一上任，便视我等为大患，先是赈济两月，引诱西河乡民叛离我军，又向河东借军万余，合西河郡兵约两万，欲在年初征讨我等。我召集诸位前来，一是询问诸位今日损失如何，二是商讨退敌策略。”
李乐已经事先和其余渠帅统计过，此时直接作答道：“郭帅，我等已经合计过了，我们五部估计共逃离八千余人，但陈贼的影响绝不止于此，我看诸部听闻陈贼赈灾的消息已经斗志涣散，如今陈贼又放出带人为灾民垦荒设县的消息，人心动摇啊，我看陈贼哪怕不率兵前来，我军也很难持久啊。”
郭大抚须沉默少许，问道：“陈贼垦荒设县的影响有如此之大？”
说到这里，李乐也是苦笑，他叹道：“陈贼精通攻心之计，将垦荒之地设在蔺县以南的一处河滩前，正与我部隔河相望，我部每日都可见对岸炊烟升起。对岸的郡兵还时常向我等喊话，说是如若反正，来年太守还有牛羊相赠。诸位身在圜水，影响尚小，但我部已是人心背离，我已经强令我部离开大河，否则不用等到年初，我手下部众，将十不存一。”
郭大听得浑身发冷，只能又多给自己披上一件袍衣，叹道：“陈贼向来如此惺惺作态。也罢，如若当时官府也能如此善待我等，我等何至于用性命一搏呢？李乐，那你先把你部军力缩回白波谷，那里是我军根基，即使两县有失，我军还可以卷土从来。”
李乐应是，杨奉却是不识趣，用刀鞘敲击桌案，厉声道：“李兄，何苦如此，要有乱民不识趣，非得再逃回官军，那你一刀杀了便是，明正典刑，正好立威，还有谁再敢说个不字。”
郭大瞥了杨奉一眼，却是不加理会，继续道：“河东那边传来消息，王邑也确实从两月之前便开始日日整军，看来河东出兵之事应是无误。我等确不可小觑，毕竟这是正统的三河骑士，非寻常郡兵可比。”
三河，指的是河南郡、河内郡、河东郡。朝廷禁军，多是从三河抽调，只因三河富庶且武风昌盛，兵精甲足。皇甫嵩当年提三万三河骑士，半载横扫黄巾，覆灭张角张宝一党，天下震怖，三河骑士的威名也得以深入人心。民众私底下也常常议论，说一万三河骑士顶十万大军，与后世的满万不可敌颇为类似。
这无形间给其余四人都带来了巨大的压力，郭大见众人一时沉默，便问道：“如今还有月余时间备战，诸位可有良策与我？”
胡才先说，他字斟酌句，缓缓说道：“河东军前来，想必必是从上郡绕道而来，如此才能使我军无法以大河为屏障，而西河军还是得从河曲处渡河，他们兵分两路，我们不如率先进入上郡，派一部渡过延水，等河东军渡河后夺起军辎，便可让河东军不战自退。”
郭大思量片刻，觉得不能成行，否决道：“我们与肤施铁弗部匈奴交情一般，如今匈奴正为官军所征调，恐不会为我行此方便之门，想法虽好，却不可行。”
韩暹寻思出一计，颇为自得，随后笑道：“不然，我们还可趁陈贼等人不备，从河曲强渡，如今并州郡兵尽集离石，太原空虚，我部可横穿吕梁，直指晋阳！我闻张燕等余部纵横于黑山之间，有六十余万众，我部与其互为犄角，如何？”
郭大继续否定道：“韩兄，此计如在夏秋之际，尚可如此，如今正值寒冬，我等率部翻山越岭，远去太行，恐怕一路中冻毙之人数不胜数，伤亡过大，得不偿失。”
说完，郭大见李乐神情似乎有话要说，但又吞吞吐吐犹豫不定，随即问道：“李兄，有何高见，不妨说来一听。”李乐方才缓缓道：“我看陈贼不是嗜杀之人，要不我等虚以委蛇，假意投降，渡过这个严冬，说不定有几分可能。”
此言一出，其余三人顿时沉默，郭大忖度之间站起，在空寂的城楼内来回踏步，随即摇首道：“李兄所言，以常理而言，未必没有几分道理，只是我不止已见多了官军，更深知陈贼秉性，此前诸行皆是陈贼诈我之计，我等若降，便是带大伙自投罗网，绝不可行！”
杨奉也随之起立，朗声道：“诸位怎么如此悲观？我有一计，可令陈贼速速退兵，而且我军不止可以转危为安，还能大赚一笔！”
“计将安出？”众人齐齐望向他问道。
杨奉刀刻桌面，作为大河，以三碗作为美稷、白波军、河曲。随后刀指美稷笑道：“我在美稷安排的手下报告说，陈贼正在美稷买粮，似有两万余头牛羊，他正要以此收买西河人心。等他买齐牛羊，运回离石，非得七八日不可。”
“而且我听闻，他此行只带了三百来个护卫，大部分郡兵正如李兄所说，正与弃民垦荒，等他率牛羊渡河之时，我率一千骑兵，突袭河曲渡，可全获牛羊，最重要的是，我等正可将陈冲一举擒获！如此良机，岂能坐视？”
“以陈贼为质，河东军也将投鼠忌器。”郭大喃喃，随即颔首赞叹道：“如果真如此，杨兄此计确是好计！”
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