余则成也知道自己这点部队，在敌人大兵团作战时，连塞牙缝都不够。因而，他也不打算在第一阶段跟鬼子硬拼！
他知道，必须设计了一个方案，不仅要让鬼子付出较高的代价，还能保存自己的实力！
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经过五天一夜的行军，余则成率领部队于八月二十二日抵达了常德大湖码头。
武奎元早已经电令徐千湖率领八艘大船在码头上等候着。
看到余则成走过来，徐千湖激动得脸色通红，他急匆匆地跑上前，举手敬礼，随后喊道：“老大！终于将你盼来了！”
余则成看到徐千湖，也很高兴！他们是在南京城认识的。哪知道，徐千湖一路跟随自己来到了石牌。现在，又深度埋伏在厂窖镇。想到这些，他感慨不已！
他举手还礼，说：“千湖，辛苦你了！”
徐千湖在厂窖镇虽然要风得风、要雨得雨；但那毕竟是在异乡；又远离石牌镇的家人。总的来说，还是有些思念亲人。现在，听到余则成的话，所有的委屈都化为乌有。
他说：“老大，不辛苦！为老大做事，是应该的！”
这时，徐千月走了过来，喊道：“大哥！”
徐千湖看到堂妹精神抖擞，心里虽然高兴，但还有一点遗憾！本来，只要自己坚持一下，也许自己的亲妹妹千芊就会成为余夫人。
他说：“妹妹在老大的教导下，可进步了？”
徐千月羞赧地笑了。她看了一眼余则成，说：“哪能不进步呢？夫君是军事专家，又是挣钱能手；不进步，就对不起夫君的栽培。大哥，我听说你在这边指挥几百条船，威风的很吧？”
徐千湖哈哈大笑，说：“这都是奉老大之命干的活。哪里有什么威风啊？”
接着，徐千湖便安排大家上船。
两个小时后，正好天黑了。部队已经全部装船。
徐千湖的船作为领航船，走在最前面。
余则成站在船头的甲板上，他的思绪已经飞到了激将战火纷飞的春华山……
他知道，这次会战，第七十四军损失惨重！伤亡超过三分之一，战斗人员伤亡过半！若不是七十四军的战斗力确实是杠杠的，几乎要全军覆没！
在战后，很多人说这一仗是七十四军由盛转衰的开始；因为在这场战斗中，七十四军损失了大量有战斗经验的老兵。后来虽然经过整补，但战斗力开始下降。
怎样才能让七十四军多保留一些战力呢？
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