回到前锋大营之后，刘辩却总是一副心神不宁的样子，因为始终有一件事情令他百思不得其解。
刘辩亲自前往辕门前的了望台，登高远望。
临时充当护卫角色的柴绍，顺着刘辩的目光默默的望向突厥大营的方向，皱眉道：“据臣所知，骨利可汗并非不知兵之人。”
“是。”
刘辩深以为然的点了点头，旋即示意柴绍继续往下说。
“既如此，他又为何要引兵回营呢？”
柴绍捏着下巴，缓缓的说道：“如今河北城内的可战之力已不足千人，若骨利可汗趁我等行至半路，引大军截杀，或可起到事半功倍之奇效。”
“是。”
刘辩仍是默默地点了点头。
“然而骨利可汗居然在以逸待劳且毫无后顾之忧的情况下，向全军下达了收兵回营的命令，这样的决定未免有些太过蹊跷了啊。”柴绍说道。
刘辩眯了眯双眼，沉声说道：“事出反常必有妖，我等只需在此静候消息便是。”
“朕料想，骨利应该很快便会为我等揭晓答案的。”刘辩说道。
事情果然如刘辩所料的那般，在经过了一夜的休整之后，骨利很快便为刘辩等人揭晓了谜底。
卯时初刻，正在帅帐前挥汗如雨的刘辩，忽然接到了斥候的禀报：“启禀将军，突厥大军动了。”
刘辩在来到先锋部队之后，刻意隐瞒了自己的身份，他现在的身份是一名统兵千人的参将，除此之外，他还挂了一个兵部武选司主事的官职。
斥候们亦得到了向新的特别授意，每当探查到敌情之时，都必须将军报告知于眼前这位兵部官老爷。
刘辩闻言，连忙将佩刀收入刀鞘，旋即带着柴绍等人打马前往河北城下查看敌情。
当刘辩一行人马行至距河北尚有一段距离时，众人的耳中忽然传来了一阵咯吱咯吱的声音。
刘辩皱了皱眉，道：“若朕没猜错的话，这应该是投石车的声音。”
“我等距河北尚有一里左右的路程，如此远的距离，竟然能够如此清晰的听到投石车行进的声音，看来此番突厥人怕是已经掏出了全部的家底啊。”柴绍说道。
二人说话的功夫，一行人马已经来到了距河北仅一百余步的一座土包上，刘辩在马上微微探身，望向已经做好投射前准备工作的突厥人，旋即皱眉陷入了沉思之中。
良久之后。
随着一阵破风之声，刘辩忽然恍然大悟道：“不好，突厥人此番投的既不是巨石，亦不是火罐，而是...”
“人。”
“人？”
赵煜皱了皱眉，他的脑袋一时间还没有转过弯儿来，于是皱眉问道：“陛下此言何意啊？”
刘辩的脸上露出了一抹难以掩饰的惊恐之色，却见他默默地抬起颤抖的右手，指向被投石车抛向空中的突厥士兵，颤声说道：“突厥军中爆发了瘟疫。”
柴绍顺着刘辩手指的方向望去，当其看清被投石车抛射在空中的竟然是奄奄一息的突厥士兵之后，他一脸惊愕的发出了一声惊呼，遂咬牙切齿的说道：“这群丧心病狂的畜生，我恨不能食其肉寝其皮，方解心头之恨。”
相比于被气得抓耳挠腮的柴绍，河北知府张巡反倒显得淡定了许多，他侧头看向南霁云，道：“南八，即刻率领一队人马前往城南，则一处空旷之地，挖一道深坑，越大越好。”
南霁云闻言，连忙躬身行礼，道：“末将领命。”
待南霁云带人离开之后，张巡又将目光移向了身旁的雷万春，道：“命人准备火油，将落入城内的突厥胡蛮就地焚烧，待其化作焦炭之后，将其拉往城南，埋入事先备好的深坑之中。”
“末将领命。”雷万春应声而退。
张巡在人群中搜寻了一圈，最终将目光停留在了关涛的身上，他一眼就认出了关涛，于是他笑呵呵的向关涛招了招手，待其来到近前之后，张巡轻轻地拍了拍关涛的肩膀，道：“本府交给你一项任务。”
关涛闻言，连忙躬身行礼道：“但有所命，无有不从。”
张巡的目光在为数不多的百姓中扫视了一圈，遂对关涛说道：“你率领本都人马，将百姓们集合到一起，带着他们前往城北避难，待此次风波过后，本府自会为你向陛下请功。”
关涛闻言，不假思索的向张巡行了一礼，高声道：“我等皆愿与河北共存亡。”
张巡毫不犹豫的摇了摇头，望着十不存一的河北百姓，道：“还是给河北留一颗种子吧。”
“听令行事吧。”张巡不容置疑的向关涛摆了摆手。
关涛无奈的长叹一声，遂默默的向张巡行了一礼，温声道：“大人多多保重啊。”
望着尸积如山的河北城，张巡忽觉鼻头一酸，泪水不争气的夺眶而出。
张巡用双手撑着城垛，如泣如诉的说道：“大战之后，必有大疫，河北百万之众，如今十不存一，我张巡实在愧对世居于此的父老乡亲们啊。”
其实河北百姓大多都逃出了河北，真正死在这场守城战中的河北百姓尚不足五万之数，但饶是这样，张巡仍觉愧对河北百姓的信任之情。
真正令张巡感到痛彻心扉的主要原因是大战之后的大疫，他隐隐有种预感，城中军民恐怕都会死于这场即将到来的疫病之中。
正当此时。
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